Všichni míří ke Como nebo na Gardu. A přitom kousek na západ se rozlévají dvě jezera, o kterých se u nás skoro nemluví: dlouhé Lago Maggiore s palmami a ostrovy plnými zámeckých zahrad a maličké, ospalé jezero Orta s pohádkovým ostrůvkem uprostřed. Leží na pomezí Piemontu a Lombardie, většina českých cest je míjí — a právě proto sem stojí za to zajet. Míň davů, stejně modrá voda, a navrch ten pocit, že jste objevili něco, co soused z práce ještě nezná.

Tenhle průvodce není o tom, jak je to tu krásné. To pochopíte, jakmile z trajektu poprvé uvidíte Isola Bella vyrůstat z vody jako kamennou loď plnou teras. Je o tom, jak si obě jezera projet autem nebo dodávkou: kde nechat auto, než nasednete na loď k ostrovům, kudy nevjíždět do úzkého historického jádra Orty a kdy vyrazit, abyste promenádu neměli plnou půlky Milána. Ceny lodních lístků, parkování a jízdní řády se mění — uvádíme je s poznámkou k ověření a nic si nevymýšlíme.

Proč dvě jezera místo přeplněného Coma

Lago Maggiore je druhé největší jezero Itálie — táhne se přes šedesát kilometrů od Lombardie a Piemontu až nahoru do švýcarského kantonu Ticino. Je dlouhé, úzké a hluboké, lemované horami, a díky mírnému podnebí tu rostou palmy, azalky a kamélie jako na riviéře. Severní cíp patří Švýcarsku, takže pozor: když pojedete po jezeře nahoru, můžete nepozorovaně přejet hranici a najednou platit ve frankách.

Hned vedle, schované za kopcem, leží jezero Orta — sotva třináct kilometrů dlouhé, tiché a intimní. Jako by si někdo z Maggiore vystřihl ten nejhezčí kousek a nechal ho stranou ruchu. Uprostřed něj se vznáší ostrov San Giulio s klášterem a na břehu se choulí městečko Orta San Giulio, kam auto nesmí a člověk se sem chodí spíš procházet a mlčet než fotit selfie.

Pro řidiče je tahle dvojice ideální základna na tři až čtyři dny. Maggiore obstará velkou podívanou — ostrovy, zahrady, lodě, lanovku — a Orta je protilék na davy, místo na pomalé odpoledne. Trasu mezi oběma jezery i okruh po březích si poskládáte v plánovači cesty; po úzkých silnicích nad vodou platí, že vzdálenost na mapě a čas za volantem jsou dvě různé věci.

Borromejské ostrovy: tři ostrovy, jeden rod a palác na vodě

Hvězdy Lago Maggiore jsou tři ostrovy v zálivu u Strey — Isola Bella, Isola Madre a Isola dei Pescatori. Celá staletí patří jednomu šlechtickému rodu, Borromejům, a ti z holých skal udělali divadlo. Isola Bella je ten nejslavnější kousek: barokní palác a nad ním deset stupňovitých zahradních teras se sochami, fontánami a bílými pávy, co se procházejí mezi rododendrony, jako by jim ostrov patřil.

K ostrovu se váže pěkná historka o ješitnosti. Hrabě Carlo Borromeo nechal celý ostrov přestavět a pojmenoval ho po své ženě Isabelle — z „Isabella" se časem zkrátilo „Isola Bella". Krásný ostrov tedy nese jméno, které je vlastně dámské. Když budete stát na horní terase a koukat na zahrady spadající do vody, dá se ta megalomanie pochopit.

Pro řidiče platí jasné pravidlo: na ostrovy autem nezajedete, jezdí se sem lodí. Auto nechte v Stree nebo ve Verbanii na parkovišti u nábřeží a na ostrovy přeplujte veřejnou lodí nebo některým z místních taxi-člunů. Lístky na ostrovní okruh a vstupné do paláce a zahrad nejsou levné a v sezoně se u mol stojí fronty — kdo chce klid, jede brzy ráno první lodí. Vstupné do paláce a zahrad spravuje rodina Borromeo (terreborromeo.it): v roce 2026 stojí Isola Bella (palác a barokní zahrada) orientačně 27 € za dospělého a Isola Madre (palác a zahrada) kolem 23 €; kombinovaný lístek na obě vychází na zhruba 40 € (děti 6–15 let levněji). Lodní lístky na ostrovní okruh se platí zvlášť podle veřejné lodní dopravy. Ceny se mění, ověřte je před cestou.

Stresa a lanovka Mottarone: výhled na celé jezero i Alpy

Stresa je elegantní lázeňské městečko na západním břehu, plné secesních hotelů z časů, kdy sem jezdila evropská smetánka na ozdravné pobyty. Promenáda s palmami, výhled na ostrovy a klid — odtud vyplouvá většina lodí, takže se z ní hodí udělat základnu pro výlety na ostrovy.

Nad Stresou se zvedá hora Mottarone (kolem čtrnácti set metrů) a vede na ni kabinková lanovka. Z vrcholu je za jasného počasí vidět prý sedm jezer najednou a celý alpský val s Monte Rosa na obzoru. Je to klasický „den, kdy zaprší nápad vyrazit nad mraky" — jen pozor, lanovka měla v minulosti vážnou nehodu a po obnově jezdí znovu, takže si předem ověřte provoz i ceny. Ověřte aktuální údaj: provoz a jízdné lanovky Stresa–Mottarone, otevírací doba, sezona 2026.

Pro řidiče je dobré vědět, že se na Mottarone dá vyjet i autem po placené horské silnici — pokud nechcete lanovku, máte alternativu, ale počítejte s úzkou klikatou cestou a mýtným na závoře. A jako vždy na jezerech: nábřeží ve Stree se v sezoně plní brzy, zaparkujte radši kousek dál a dojděte pěšky.

Verbania a zahrady Villa Taranto: botanický ráj nad vodou

Naproti Stree, na druhém břehu, leží Verbania — největší město na piemontském břehu Maggiore. Hlavní lákadlo je tu Villa Taranto: rozlehlá botanická zahrada, kterou ve dvacátém století založil skotský kapitán Neil McEacharn. Sesbíral sem tisíce druhů rostlin z celého světa, vysázel aleje, jezírka s lekníny a terasy tulipánů, a dnes je to jedna z nejhezčích zahrad Itálie.

Pěkný detail: kapitán je v zahradě i pohřbený, v malém mauzoleu mezi rostlinami, které sám zasadil. Strávil tady zbytek života a chtěl tu zůstat napořád. Procházet jeho zahradou je tak trochu jako jít na návštěvu k někomu, kdo se nikdy neodstěhoval.

Pro řidiče je Villa Taranto vděčná zastávka — má vlastní parkoviště a chodí se sem na hodinu dvě klidné procházky. Verbania je navíc dobré místo, odkud taky vyplouvají lodě na ostrovy, takže se dá zkombinovat zahrada dopoledne a ostrovy odpoledne. Vstupné do botanických zahrad Villa Taranto vychází podle oficiálního webu villataranto.it v roce 2026 orientačně na 15 € za dospělého (snížené pro mládež 12–16 let kolem 10 €, děti 6–11 let kolem 2,50 €, do 5 let zdarma). Zahrady jsou otevřené zhruba od poloviny března do začátku prosince. Ceny se mění, ověřte je před návštěvou.

Klikněte na fotku pro zvětšení. Všechny snímky: Wikimedia Commons, uvedené licence.

Orta San Giulio: pohádkový ostrov a městečko, kam auto nesmí

Přejedete kopec na jezero Orta a změní se rytmus. Žádné lodní fronty, žádné secesní hotely — jen úzké uličky, kostelíky a náměstí Piazza Motta otevřené přímo k vodě. A z hladiny vystupuje ostrov San Giulio s klášterem a bazilikou, tak souměrný a tichý, že vypadá spíš jako kulisa než jako skutečné místo.

Ostrov si o sobě vypráví dračí legendu. Prý sem v dávných časech připlul svatý Julián na svém plášti rozprostřeném po vodě, vyhnal z ostrova hady a draky a založil tu kostel — proto se ostrov i městečko jmenují po něm. Dnes na ostrově žije komunita řeholnic a po jediné okružní pěšině visí na zdech tabulky s nápisy o mlčení a naslouchání. Cesta kolem ostrova se jmenuje „cesta ticha a meditace" a člověk se po ní opravdu ztiší, i kdyby nechtěl.

Pro řidiče je tu jasný vzkaz: do historického jádra Orty San Giulio autem nevjíždíte. Centrum je pěší a parkuje se na záchytných parkovištích nad městečkem, odkud se schází pěšky dolů k vodě (kus do kopce zpátky počítejte). Na ostrov San Giulio se pak přepravíte malou lodičkou z mola na náměstí. V sezoně a o víkendech se horní parkoviště plní brzy, takže ranní příjezd je tady ještě důležitější než na Maggiore. Ověřte aktuální údaj: parkování nad Orta San Giulio, ceny a kapacita, a lodní spojení na ostrov San Giulio, sezona 2026.

S dětmi a se psem u jezer

Obě jezera jsou vděčná pro rodiny i pro toho, kdo veze čtyřnohého spolujezdce — chce to ale znát pár pravidel. Lodě na ostrovy psy obvykle berou, ale ověřte si to u konkrétního dopravce a počítejte s vodítkem a v některých případech i náhubkem. Do zámeckých zahrad (Isola Bella, Villa Taranto) bývá vstup se psem omezený nebo zakázaný, takže s sebou ber spíš někoho, kdo psa pohlídá venku, než abys stál před cedulí s rozčarovaným psem na vodítku. Pravidla pro psa v Itálii a co s sebou najdete v pravidlech pro psa v Itálii.

Děti ocení lodní výlety (samotná plavba je atrakce), pávy a botanické zahrady i lanovku na Mottarone. Dobrý tah pro celou posádku je rozdělit den: dopoledne ostrovy nebo lanovka, odpoledne klid u Orty, kde se nikam nespěchá. A pro řidiče se psem i dětmi platí dvojnásob ranní start — než se rozpálí auto i parkoviště.

Spaní, koupání a kdy přijet

Kolem obou jezer je řada kempů a ploch pro karavany, často přímo u vody — to je dobrá zpráva, protože rozumná taktika je mít základnu v kempu a odtud vyjíždět na ostrovy, do zahrad i na druhé jezero. Koupat se dá na veřejných plážích (lido) i na volných úsecích břehu; voda v jezerech je v létě příjemná, i když chladnější než moře. Co v Itálii smíte a co ne, když přespáváte v autě, najdete ve spaní v autě po Itálii. Ověřte aktuální údaj: doporučené kempy kolem Lago Maggiore a jezera Orta a pravidla nocování v autě, rok 2026.

Jak se k jezerům dostat

Z Česka se jede přes Rakousko nebo Německo a Švýcarsko dolů k severoitalským jezerům, hlavně po dálnicích — a tady pozor na různé systémy plateb: Rakousko a Švýcarsko mají dálniční známky (viněty), Itálie se platí na bráně podle ujetých kilometrů. Abyste nebyli na hranici ani na mýtné bráně překvapení, viněty a mýtné po trase si spočítejte přes vrstvu mýtného a ZTL. Italský lístek si vezměte na vjezdu na dálnici a nezahazujte ho — platíte při výjezdu.

Lago Maggiore a Orta jsou destinace, kde rozhoduje, jestli si dáte na čas a necháte auto stát. Vědět, kde zaparkovat, než nasednete na loď k ostrovům, kdy vyplout, aby molo nebylo plné, a kudy nevjíždět do úzkého jádra Orty — to oddělí den, kdy stojíte na terase Isola Bella mezi pávy, od dne, kdy krouží­te a hledáte místo na zaparkování. Když si trasu s ostrovy, zahradami a oběma jezery poskládáte předem v plánovači cesty, zbyde vám hlava na to podstatné: tu chvíli, kdy se loď otočí a ostrov vyroste z vody.

A jestli teprve řešíte viněty, mýtné a kudy se vyhnout pokutám cestou do Itálie, mrkněte na pravidla pro řidiče v Itálii. Kdyby se cestou něco zvrtlo, tísňová čísla a zdravotní kartu máte po ruce i bez signálu v SOS.